Werken op 3 niveaus

War Child zet zich in om het psychosociale welzijn van kinderen en jongeren te verbeteren. In de hulpprogramma’s wordt hieraan op drie niveaus gewerkt.

1. Directe hulpverlening aan kinderen en jongeren
2. Steun van volwassenen en capaciteitsopbouw van lokale organisaties
3. Beleidsbeïnvloeding en publieksvoorlichting

1. Directe hulpverlening aan kinderen en jongeren
De programma’s van War Child ondersteunen kinderen en jongeren in hun psychologische en sociale ontwikkeling. Deze programma’s gaan uit van de kracht van het kind en maken kinderen weerbaar. Weerbare kinderen zijn beter in staat om te gaan met moeilijke situaties. De opzet van deze programma’s wordt verder beschreven in paragraaf 2.3. Directe hulpverlening valt uiteen in creatieve en sportieve activiteiten en educatie.

a. Creatieve en sportieve activiteiten:
(Re)creatieve activiteiten en sport- en spelactiviteiten sluiten goed aan bij de belevingswereld van kinderen en jongeren. De activiteiten zijn een uitlaatklep voor emoties, stimuleren het creatief en beeldend vermogen en communicatieve en sociale vaardigheden, geven kinderen plezier, eigenwaarde, innerlijke kracht en hoop voor de toekomst. Ook bevorderen de activiteiten het contact met leeftijdsgenoten en laten kinderen uit rivaliserende groepen weer samenkomen. War Child zorgt ook voor een veilige omgeving waar kinderen zich vrij voelen om mee te doen.

In het veld:
Bij partnerorganisatie Taller de Vida in Colombia kiest elk kind na een algemeen introductieprogramma een middel dat het best bij hem of haar past, bijvoorbeeld theater, muziek of dans. Tijdens opvolgende workshops komen allerlei thema’s aan bod, zoals rechten van het kind, conflict en vrede, emoties, relaties met anderen, enzovoorts. Op een speelse manier leren kinderen om te gaan met hun moeilijke situatie, versterken zij hun identiteit en werken ze aan hun toekomst. Vaak eindigt een serie workshops in een voorstelling of expositie waarmee zij aan hun familie en dorpsgenoten laten zien wat er voor hen is veranderd.

b. Educatie
War Child richt zich op niet-regulier onderwijs, dat aansluit op de situatie van kinderen in conflictgebieden. Kinderen leren bijvoorbeeld algemene vaardigheden (‘life skills’) om beter met elkaar te kunnen communiceren en problemen op te lossen zonder geweld te gebruiken. En vaardigheden om te overleven (‘livelihood skills’) zoals kennis over mijnen, aids en drugs. Daarnaast zijn alfabetisering, versneld basisonderwijs en training in beroepsvaardigheden van belang om kinderen meer toekomstperspectief te bieden. Bovendien biedt educatie kinderen structuur in het leven, hulp en aandacht van leerkrachten en contact met leeftijdsgenootjes. Scholen vormen een vertrouwde en veilige leeromgeving.

In het veld:
Begin 2007 organiseerde War Child met vier hulporganisaties een sportcompetitie voor kinderen in Noord-Oeganda om ze door middel van sport weer in contact te brengen met onderwijs. Zo wordt de kans dat ze weer terugkeren naar school vergroot. Veel kinderen keerden in 2007 met hun families terug uit vluchtelingenkamp naar hun dorp van herkomst. Ze hebben door de oorlog school gemist. Driehonderd schoolkinderen deden mee aan deze ‘Back to School Football and Netball League'. Tachtig leraren kregen niet alleen training in voet- en netbalregels, ook werden hen de doelen en ideeën achter de ‘Champions League van Noord-Oeganda’ bijgebracht. Na de finale in oktober kregen veel scholen dankzij de 'league' extra aanmeldingen. Ook het aantal spijbelaars verminderde flink door de blijvende mogelijkheid om te sporten op school.

2. Steun van volwassenen en capaciteitsopbouw van lokale organisaties
De omgeving waarin kinderen opgroeien is van grote invloed op hun ontwikkeling. Volwassenen die zorgen voor kinderen en jongeren moeten de problemen van kinderen kunnen (h)erkennen. Zij zijn degenen die de uiteindelijke verantwoordelijk zijn voor de opvoeding en ontwikkeling van hun kinderen. War Child organiseert daarom trainingen, gespreksgroepen en gemeenschapsbijeenkomsten voor ouders, verzorgers, leerkrachten, sociaal werkers en leiders van gemeenschappen.

a. Capaciteitsversterking
War Child wil een duurzame bijdrage leveren aan het leven van kinderen. De programma’s zijn er daarom mede op gericht om de capaciteit van lokale organisaties te vergroten. War Child ondersteunt hen met kennis, expertise en financiële middelen.

In het veld:
In juli deden 60 sociaal werkers en leerkrachten van de lokale partnerorganisaties in DR Congo mee met een training in kindgerichte lesmethoden. Doel was hen nieuwe pedagogische vaardigheden te leren. Kinderen leren vaak snel door spelenderwijs te ontdekken en te doen. Ze ontwikkelen zich beter als ze actief betrokken worden bij de les. Op het trainingsprogramma stonden onder andere: leren door te doen, ontwikkeling van kinderen, hoe leren kinderen, creatieve methoden, de positie van de leerkracht en gelijke behandeling van jongens en meisjes. De docenten ervoeren zelf hoe deze methoden werkten. Docenten leerden door middel van praktische opdrachten abstracte termen te vermijden en hun lesstof visueel en interactief te maken.

b. Training van paraprofessionals
War Child traint lokale organisaties, maar ook leerkrachten, sociaal werkers, vrijwilligers, ouders en verzorgers in het gebruik van creatieve methodes en interactieve onderwijsmethoden waarin het kind centraal staat.

In het veld:
In 1999 begon War Child met het opleiden van lokale vrijwilligers in Kosovo, op het gebied van plannen, uitvoeren en evalueren van creatieve workshops. Later kwam daar ontwikkelen en uitvoeren van trainingen voor leraren bij. In 2003 besloot de groep als  zelfstandige organisatie verder te gaan onder de naam World Child Kosova. De medewerkers kregen diverse trainingen, van creatieve methodes tot trainingen in management en programmaontwikkeling. Op basis hiervan heeft World Child Kosova eigen programma’s ontwikkeld en trainen zij nu zelf leraren, medewerkers van andere organisaties en zelfs (para)professionals uit de hele Balkan-regio in het toepassen van creatieve methodes. Vanaf 2008 gaat World Child Kosova zelfstandig verder.

3. Beleidsbeïnvloeding en publieksvoorlichting
War Child is van mening dat er structureel meer gedaan moet worden aan de leefomstandigheden van kinderen die getroffen zijn door een gewapend conflict. War Child probeert het beleid van overheden te beïnvloeden om de situatie van kinderen te verbeteren en aan te dringen op naleving van de Rechten van het Kind.

In het veld:
Rond de Zuid-Soedanese plaats Juba werd in juni de African Child Week georganiseerd om de gemeenschap en de overheid bewust te maken van rechten van kinderen. En om ervoor te zorgen dat de nieuwe ‘Child Bill’ voor Zuid-Soedan aangenomen werd door het parlement. De Child Bill is de officiële wet ter bescherming van kinderen, opgesteld door de Verenigde Naties. Na een week vol activiteiten liepen de 180 deelnemers op vrijdag met spandoeken langs de vertegenwoordigers van de ministeries van Sociale en Religieuze Zaken, Jeugd, Cultuur en Sport en verschillende hulporganisaties. Onderweg sloten velen zich aan. In het voetbalstadion zag ook het aanwezig publiek en media de boodschap van de kinderen. De week werd afgesloten met een voetbalwedstrijd tussen straatkinderen en een schoolkinderenelftal. De week was een groot succes, met 150.000 luisteraars en tv-kijkers. De boodschap ”Ken mijn rechten, respecteer mijn rechten, dus ondersteun de Child Bill” is aangekomen.

War Child vraagt ook bij het brede publiek in Nederland aandacht voor kinderen in oorlogsgebieden via gerichte publicaties en lokale activiteiten tot grote voorlichtingsevenementen op bijvoorbeeld Bevrijdingsfestivals en de Internationale Dag van de Vrede op 21 september.